拿破仑出生在科西嘉岛，他上四年级的时候与一个六年级的男生打架，拿破仑生来就矮小，结果一个眼睛被打得紫青。上课铃响了，他去上课。但下课后他又冲出去找那个六年级的男生，结果彻底变成了“熊猫”。然而到了中午下课后，拿破仑又冲了出去。
那个六年级的男生，一开门就看到拿破仑，说“小子，你想怎样？”
拿破仑讲了一句话：“除非今天向我道歉，否则我会一直打到死。”那个男生终于畏惧……说道：“I‘m sorry!”拿破仑反而责怪道：“早讲不就没事了嘛！”
伟人之所以成为伟人，往往并非因为他先天强大，而是因为他“先天”的坚韧，这种坚韧是一种特质，也被称之为素质，一个人所具有的潜在基本特质之总和便是职能。
职能概念诞生于21世纪70年代年代初，哈佛大学McClelland教授曾对卓越的工作者进行了一系列研究，发现智力并不是决定工作绩效好坏的唯一因素。他找出了一些带来卓越绩效背后的因素，包括态度、动机、认知、以及个人特质等，他称之为"competency"，即职能，通常以五种形态呈现。
1.动机：指潜在需求或思考模式，促使个人选择或指引个人行为，如成就感。
2.特质：个人的某种倾向导致某些行为表现，如自信，压力承受度等。
3.自我概念：个人对事件或事务所持的态度或价值观。
4.知识：处理程序、专业技能或人际处理方式（但大部分研究显示知识无法区分是否是优秀的工作者）
5.认知与行为技巧：包括隐藏的和可观察到的，如演绎或归纳能力、倾听能力等。
运用于工作实际，以上5种能力我们通常也叫胜任力，其特征叫胜任特征，是确保顺利完成任务或达到目标，并能区分绩优者和绩劣者的潜在的、深层次的各种素质，因为是潜在的、深层次的、即“水面下的冰山”，胜任特征所指的可以是单个特征，也可以是一组特征。